La historia se situa en el Japon actual. Comienza cuando Sena, un introvertido e insignificante colegial, es admitido en la escuela de educación secundaria de Deimon. Allí, su amiga de la infancia Mamoree, le recibe e intenta asegurarse de que es bien recibido, en ese momento, aparecen dos miembros del club de Fútbol americano que le dan una bienvenida triunfal por la entrada en el instituto. Felicitaciones que son usadas para hostigar a leer los prospectos y hacer una llamada, ensalzando los méritos de un club de fútbol americano.
Sena, encantado con la idea de formar parte de un club, decide entrar como Manager, Sin embargo, Hiruma Yoichi, capitán del equipo de fútbol americano, tras ver como se escapaba de 3 matones, descubre su fantástica habilidad para correr, habilidad que adquirió tras años de recadero, por lo que decide colocar a Sena en la posición de Runnig Back, bajo el pseudonimo de Eyeshield 21, para que nadie descubra quien es y así, mantenerlo libre de posibles accidentes. Para garantizar su asistencia a los partidos sin mantener sospechas, Sena se encarga de la tarea de secretario del equipo, haciendo que cada vez que Eyeshield salte al campo él desaparezca por cualquier motivo, creando situaciones realmente entretenidas.

Al Principio, parece que el equipo de Sena, los Deimon Devil Bats son un equipo destinado al fracaso pues, a excepción de Hiruma y Kurita, Quaterback y linerman respectivamente, el resto del equipo está formado por miembros de otros clubs deportivos de mayor éxito en Deimon. Así llegan al primer partido del Torneo de Primavera, donde increíblemente los hasta ahora siempre perdedores Deimon, logran ganar gracias a la ayuda de su nueva estrella, Eyeshield 21. Aunque en la siguiente ronda, se encuentran a uno de los mejores equipos de la Región, el Ojho Withe Knights, se ven fácilmente superados por su increíble defensa dándoles una soberana paliza al equipo de Deimon.
Tras ese partido, empieza el verdadero reclutamiento de miembros para el equipo pues, tras el verano, empieza la verdadera competición para ir a la Christmas Bowl.
Sena logar encontar a un nuevo miembro llamado Raimon Tarou (“Monta”), quien es un as en atrapar cualquier tipo de pelota. Al principio se niega, pues su sueño es el de llegar a ser una estrella de béisbol, sin embargo, al ser rechazado por este club y entender su talento al atrapar, decide convertirse en el mejor Receptor de fútbol americano convirtiéndose en miembro de los Deimon Devil Bats.
Después de la victoria obtenida ante zokugaku, muchos de los espectadores se interesan en el fútbol americano e intentan unirse al equipo, después de las entrevistas, deciden ponerles a prueba a todos los que intentan entrar, Hiruma para ello elabora un estricto régimen de entrenamiento en la Torre de Tokio.
Estando el equipo casi completo pero aun contando con la ayuda de representantes de otros clubes de la escuela, Hiruma se entera de que existirá un encuentro de exhibición con un equipo extranjero, los Nasa aliens, el cual es uno de los más importantes de Estados Unidos.
Gracias al poder mostrado por la línea de Deimon, los pases de Hiruma, las recepciones de Monta y la increíble carrera de Eyeshield, logran plantar cara al equipo de los aliens, sin embargo, al final pierden por un solo punto, ganándose el respeto de los Nassa Aliens y el resto de los equipos.
Tras el enfrentamiento con los Nasa Aliens, el equipo se ve obligado a viajara a EEUU por una apuesta realizada por Hiruma. Allí empiezan la Death March, un recorrido de 2,000 Km. en 40 días, esto con el objetivo de llegar a las vegas. Cada miembro del equipo tiene un entrenamiento diferente, dependiendo de la posición que tiene cada uno en el campo. Durante este entrenamiento se encuentran con Natsuhiko Taki y su hermana Sazuna Taki, y Sena propone que el sea el nuevo Third End del equipo, pero se decide que se tomará en cuenta si termina la Death March. A su vuelta a Japón dará comienzo el torneo de otoño de fútbol americano, el cual sirve para la clasificación a la Chrismas Bowl. ¿Conseguirán el triunfo en éste último Torneo?

La Serie

Desde el primer episodio observamos que “Eyeshield 21″ no es la típica serie deportiva a las cuales estamos acostumbrados. Parte de su trama argumental está centrada en el fútbol americano, pero por lo general, son los personajes y sus propias vidas las que llenan los guiones de la serie. Esto provoca que en su totalidad, se trate de un anime coral, donde aunque Sena es el protagonista, todos los demás jugadores o personajes secundarios tienen un peso realmente importante. Buena muestra de ello es que tanto el mítico Hiruma como algún que otro jugador del equipo principal, han superado en popularidad al héroe de la historia más de una vez. Ahí radica el atractivo de la serie, en un abanico de personajes muy alejado de las personalidades planas de los secundarios que rodearon a Tsubasa y compañía (donde salvo sus rivales y algunos compañeros, el resto era relleno).
El humor es otra pieza clave de la serie. Su inclusión en el argumento provoca que rompamos a carcajada limpia muy a menudo, especialmente gracias a los gags relacionados con Hiruma. Se nota que los responsables de la serie han querido llevar más allá el género deportivo, amoldándolo al estilo de anime que impera en la actualidad. Esto no sólo se aprecia en el desarrollo de los episodios, siempre cargados de humor, sino también en los partidos. Lo que en “Captain Tsubasa” duraba 10 capítulos, aquí se resume en 2 ó 3. Aunque quizá parte de la responsabilidad de éste avance recae en el propio deporte presentado, ya que cada cuarto de un partido puede dividirse perfectamente en un episodio. También hay flashbacks, recordatorios, y alguna que otra secuencia ralentizada, pero las escenas no llegan a provocar la frustración de un re-visionado de los partidos de Tsubasa que puede provocar hoy día.
Además, y al tratarse de una serie deportiva, sabemos claramente, que la historia avanzará cada vez más. Pasará el tiempo, llegarán nuevos rivales y objetivos, y seguiremos el camino de Sena, un joven cobarde en su destino de darle un giro radical a su vida. También sufriremos con él el eterno problema de ocultar tu identidad cual Superman/Clark Kent se tratase. Todo rodeado por una ambientación muy cercana y apropiada.
Otra buena característica de “Eyeshield 21″ es que nos permite descubrir un deporte muy poco popular por aquí. En Japón sí cuenta con una buena fama, ya que ya se sabe que lo americano tira mucho, pero la emisión de éste anime le está abriendo muchísimas puertas. No en vano, está sponsorizado por la NFL Japan. Algo que seguramente tenga mucho que ver en las pequeñas lecciones de fútbol americano que aparecen en el intermedio de cada episodio. Recuerdan especialmente a las que también se emitían en “Chicho Terremoto”, aunque aquí son un poco más serias. Nos ayudan a comprender lo que está sucediendo en pantalla o a recordar términos y conceptos importantes de éste deporte.

Personajes

Doburoku Sakaki Entrenador de los Deimon Devil Bats. Le encanta beber, siempre lleva con el una calabaza llena de bebida alcohólica.
Anezaki Mamori Amiga de la infancia de Sena. Cuando entraron en la Secundaria y Mamori vio que Sena se apuntaba a fútbol americano, donde Youchi Hiruma estaba apuntado, se preocupo mucho por lo que se apuntó como manager del equipo para ayudar y proteger a Sena.
Taki Suzuna es la animadora de los Devilbats y la hermana pequeña de Taki Natsuhiko, el Tight End del equipo. Tras ver el esfuerzo que hicieron todos los miembros del equipo en la Death March, decidió animar al equipo en los partidos.
Youichi Hiruma Es el fundador y el capitán de los Deimon Devil Bats. Su posición de juego es la de Quarterback y además es el estratega del equipo, los entrena y les hace jugar bajo su conocimiento y él decide sobre qué hay que hacer, es el pilar del equipo. Hiruma tiene el “Libro de las Amenazas”, con el que chantajea a muchas personas para que él pueda sacar provecho en algún momento determinado, como reclutar a gente para el equipo y poder jugar al fútbol americano.
Kurita Ryoukan es el jugador más fuerte de los Deimon Devil Bats. Su posición es la de ataque center y casi nadie puede parar su fuerza de ataque, suele derribar a todos sus oponentes con la palabra “Funnuraba”. Es su grito especial que utiliza cada vez que intenta derribar a alguien o tiene que utilizar la fuerza por alguna razón especial. Pero, aunque parezca alguien muy peligroso en el campo, en verdad es muy dócil y amistoso. Siempre que algún miembro del equipo tenga un bajón, él intenta ayudarle. Tiene una especial debilidad por los dulces.
Kobayakawa Sena es un alumno cobarde de primer año de instituto. Después de haber sido toda su vida un chico de los recados, decide cambiar al entrar en el instituto Deimon. Por esta razón, se une al equipo de fútbol americano como secretario. Hiruma, el capitán del equipo, vio sus excepcionales habilidades para correr y lo fichó como jugador con el sobrenombre de Eyeshield 21.
Tetsumo Ishimaru es un corredor que está en el equipo de atletismo. Al principio de la serie Deimon necesitaba fichar a jugadores para poder disputar el un partido contra los Cupids. Sena le pidió jugar pero él no podía debido a su trabajo como repartidor, pero Sena estaba dispuesto hacer todo lo posible para que pudiese jugar y le ayudó a repartir todo el material que tenía. Agradeciendo lo que hizo, aceptó la invitación. Desde entonces ha estado jugando como Running Back Fullback.
Raimon Tarou tiene el sueño de ser el mejor receptor como Honhou Maseru, el experto recibiendo y atrapando balones de Shuei, equipo de Béisbol. Sena lo vio y le convenció para que se uniese al equipo de fútbol americano. Después de que viera que su sueño no podía hacerse realidad, aceptó la oferta que le daba Sena para convertirse en el mejor Wide Reiceiver.
Jumonji Kazuki Al comienzo de la serie lo presentan como el alumno de secundaria que se aprovechaba otros alumnos, con sus compañeros Kuroki Kouji y Toganou Shouzou. En el primer día de Sena, Jumonji y sus amigos obligan a que Sena a que fuera a comprar. Cuando volvió de su encargo y les dijo que no quedaban de lo que le habían pedido Jumonji y sus amigos, le persiguen hasta la estación del metro, terminando siendo esclavos de las manos de Hiruma. Ahora está en la posición defensiva en el equipo de fútbol americano. Hiruma se refiere a ellos como los Hermanos Huh-Huh.
Kuroki Kouji al igual que Jumonji Kazuki era un alumno de secundaria que se aprovechaba de los mas débiles. Más adelante, se une a los Deimon Devil Bats. También conocido como uno de los hermanos Huh-Huh por Hiruma, aunque realmente no están relacionados entre sí.
Toganou Shozou es uno de los alumnos que se aprovechaba de los demás, pero es el más “Otaku” de los tres. Siempre lleva unas gafas grandes naranjas y un cómic para leer. No hay mucha información sobre Shouzou, pero también cayó en las manos de Hiruma como sus compañeros y pasaron a ser los Hermanos Huh-Huh.
Komusubi Daikichi vio el partido que jugaron los Deimon Debil Bats contra los Zokugaku Chameleons, al ver a Kurita jugar y ver su fuerza, decidió apuntarse al equipo de fútbol americano para ser el aprendiz de Kurita y llegar a ser tan fuerte como él. Komusubi habla el idioma de los más fuertes.
Manabu Yukimitsu siempre ha estado 100% por los estudios. Sus padres le obligan a ir a clases especiales y le habían prohibido estar en cualquiera clase de actividad extra-escolar. En el partido de Deimon vs Chameleons, Yukimitsu vio como jugaba Eyeshield 21 y quiso ser como él, dispuesto a pasar cualquier dificultad. Se unió al equipo y pasó la prueba de selección. Ahora está como reserva.
Taki Natsuhiko no es alguien muy común, se autodefine como un gran jugador de fútbol americano y que puede hacer cualquier cosa. Sena se lo encontró mientras estaba haciendo la Death Match cuando entró a hacer unas pruebas para un equipo de NFL. Después de jugar un partido para ver quien entraba en el equipo de la NFL, Taki no fue elegido y Sena le ofreció que se uniese a su equipo. Cuando acabo la Death Match se unió al equipo como Tight End.
Gen Takekura / Mushashi es uno de los tres primeros miembros de Deimon. Lo confunden muy a menudo con una persona más mayor por su apariencia. Tubo que dejar el equipo porque su padre tenía problemas de salud muy serios y se tenía que ocupar de la empresa familiar. Hace su reaparición en el equipo durante el juego contra Seibu ya que su padre lo golpea por haber abandonado a el equipo.
Rui Habashira Es el líder del equipo de Zokugaku Chameleons a pesar de los actos que hace a sus compañeros, como asustarles y, en cierta manera, obligarles a jugar a Fútbol Americano recurriendo a veces a la violencia. Su rival es el Deimon pero termina por ayudarles en muchas ocasiones debido a que perdió el partido contra Deimon y pasó a ser su esclavo. Es un jugador que, gracias a que sus brazos son extremadamente largos, hace que su posición de Linerbacker sea perfecta para él y trata de superar a Shin, tratándolo.
Shin Seijuro posiblemente sea el Lineabacker más completo que aparece en la serie; su entrenamiento tan intenso, le ha convertido en el mejor jugador de los Ohjo White Knights. Además de fuerza, posee una buena velocidad. Su técnica del placaje de la lanza es muy segura
Otawara Makoto es el rival de Kurita, su fuerza es comparable con la del Linea Backer de los Deimon. Makoto, es otro jugador clave en la defensa de los Ohjo , además su velocidad no está mal para una posición defensiva.
Ichiro Takami es el Quaterback de los Ohjo , la precisión en los pases es su punto más fuerte. Es el encargado de indicar las rutas y dar los pases al receiver Sakuraba, otro punto clave del equipo. Además tiene una buena visión de juego y es capaz de leer las jugadas de los rivales.
Haruto Sakuraba es una estrella del Pop además del Wide receiver de los Ohjo . Tiene muchas Fans en los partidos al ser tan famoso. Su altura le sirve para poder atrapar los pases precisos de Takami, además su velocidad no esta nada mal.
Ikari Daigo tiene un carácter temperamental, aún no se conocen sus habilidades. Debido a su comportamiento, el equipo le tienen que poner cadenas. En casi todos los partidos suele ser descalificado, incluso antes de que comience el partido.
Shien Mushanokoji “Kid” Uno de los mejores Quaterback de Kanto, sus pases son de lo más veloces y precisos. Shien es conocido como “The Kid”, tiene un misterioso pasado que muy pocos conocen, de pequeño participaba en competiciones de tiro. Su mejor amigo es Testsuma y ambos forman un gran equipo.
Tetsuma Jo es amigo de Kid desde la infancia, es muy obediente, por así decirlo ya que, cuando recibe una orden la sigue al pie de la letra. Su habilidad como receptor es impresionante, conoce bien las rutas por lo que le permite saber dónde y cuándo caerá el balón.
Kaitani Riku Rival y amigo de Sena, de pequeños ya eran amigos y Riku ayudó a Sena a defenderse de los abusones usando la velocidad. Después abandonó la ciudad debido al trabajo de sus padres. Riku es un buen jugador que además de valiente, posee una velocidad envidiable, su papel en el equipo de Seibu es fundamental para llevar al equipo a lo más alto.
Kakei Shun es un jugador serio y muy inteligente, es el líder del equipo y se esfuerza en su entrenamiento para convertirse en un gran jugador y llevar a su equipo a lo mas alto. Cuando estuvo en Estados Unidos, descubrió a un jugador llamado Eyeshield 21, este jugador poseía unas habilidades excepcionales muy diferentes a las de Sena, por eso dice que sena es un impostor.
Mizumachi Kengo es muy alegre y tiene mucha energía, es muy amigo de Kakei. Antes estaba en el equipo de natación, fue engañado por sus compañeros e ingresó en el equipo de fútbol americano. No le gusta nada el equipamiento de fútbol americano que lleva porque le resulta muy incomodo.
Hayato Akaba se hace llamar Eyeshield 21. Desde que descubrió que Sena se hacía llamar así, le retó en el partido que enfrentó a Deimon contra Bando para ver quien se quedaba con el nombre de Eyeshield 21. Akaba fue nombrado el añoanterior MVP((Most Valluable Placer), es un jugador bueno, tanto en la defensa como el ataque y, junto a Kotarou y su equipo, quiere ganar el torneo de Kanto.
Kotarou Sasaki es el Kicker del equipo, sus chutes son verdaderamente potentes y precisos. Al igual que Akaba y Sena, Kotarou y Musashi compiten en el partido por ser el mejor Kicker. Siempre va acompañado de un peine y tiene la manía de decir frases tipo “no estás a la moda”.
Kongo Agon es el jugador estrella de los Shinryūji y también hermano de Unsui. Tiene un talento genuino para los deportes y siempre resulta ser el mejor en todo lo que hace sin esfuerzo alguno, todo lo contrario a su hermano. Agon por eso, se cree el mejor de todos, es alguien arrogante, mezquino, que sólo quiere fama y a todos los demás los ve como inútiles, “basura”. Como jugador no tiene un lugar específico a la hora de jugar en los Shinryūji debido a que puede jugar en cualquier posición.
Kongo Unsui es el Quaterback de los Shinryūji y también el hermano de Agon. El es un jugador que ha tenido que trabajar muy duro para conseguir ser Quaterback, dedicándose en cuerpo y alma al Fútbol Americano, muy diferente de su hermano. Unsui se presentó para las becas que ofrece Shinryūji y recibió una respuesta afirmativa acerca de la entrada de Kongo en el equipo, pero al llegar se dio cuenta que se refieran a su hermano Kongo Agon y no a él. Habló con el entrenador y decidió trabajar duro para convertir a Agon en el mejor jugador.
Ikkyu Hosakawa es uno de los jugadores estrella de los Shinryūji gracias a su habilidad, el backpedal. Es una técnica que consiste en correr hacia atrás pudiendo ver todo el tiempo a su oponente y la trayectoria del balón además de un salto increíble. Es el único jugador al cual el genio Agon tiene respeto alguno y viceversa, Ikkyu tiene aun más respeto por Agon.

Autores

Riichiro Inagaki nace el 20 de Junio de 1976 en Tokyo, Japón. Es un escritor japonés de manga. Es conocido por su actual trabajo Eyeshield 21 y trabaja en colaboración de Yusuke Murata, quien se encarga del arte de Eyeshield 21. Ganó la sección del séptimo “Story King” en el Weekly Shonnen Jump No.51 2001. Entre sus trabajos anteriores podemos encontrar Any numbers of times on the 13th of June, Square Freeze y LOVE LOVE Santa que fueron publicados en Big Comic Spirits

Yusuke Murata nace el 4 de julio de 1978 en la prefectura de Miyagi, Japón. Es un dibujante japonés de manga y es conocido por su actual trabajo Eyeshield 21. Trabaja en colaboración de Riichiro Inagaki, quien se encarga de la historia de Eyeshield 21. Durante algún tiempo fue asistente y aprendiz de Takeshi Obata, creador de Hikaru no Go y Death Note. Tiene diversos one-shots tales como Partner (ganadora del 122vo Hop Step Award), Samui Hanashi (2do lugar en el 51th Akatsuka Award) y Kaitou COLT. También es el responsable del diseño de Dust Man de Rockman 4 y Crystal Man de Rockman 5. Escribió y dibujó una historia en Marzo del 2008 para el Jump Square.

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Eyeshield 21 ha sido publicado originalmente en AnimeHD